Mit rund 120 Teilnehmenden hat sich die vierte TACHELES-Konferenz in Karlsruhe erneut vergrößert. Vertreterinnen und Vertreter aus Industrie, Wissenschaft und öffentlicher Hand diskutierten zwei Tage lang zentrale Fragen rund um autonomes und vernetztes Fahren (AVF) – mit einem klaren Fokus auf Europas Innovationsfähigkeit, technologische Souveränität und strukturelle Defizite. Im Mittelpunkt stand weniger die Frage, ob die Technologien vorhanden sind, sondern unter welchen Bedingungen sie in Europa wettbewerbsfähig entwickelt und in die Anwendung gebracht werden können.

Keynotes und Fachvorträge setzten den Rahmen

Die Keynotes am ersten Konferenztag machten deutlich, dass sich die Diskussion über autonomes Fahren zunehmend von einzelnen Technologien hin zu systemischen Fragen verschiebt. Themen wie Datenverfügbarkeit, Geschwindigkeit von Entwicklungszyklen und internationale Wettbewerbsdynamiken – insbesondere im Vergleich zu China – prägten den Auftakt in der Keynote von Dr. Mario Bijelic, Princeton University und Torc Robotics. Der Blick nach China, der im Mittelpuntk der Keynote von Mathias Reiman von Bosch Research stand, verwies dabei vor allem auf strukturelle Unterschiede: schnellere Entscheidungsprozesse, engere Verzahnung von Industrie und Staat sowie eine konsequente Ausrichtung auf skalierbare Ökosysteme. Für Europa ergibt sich daraus ein klarer Handlungsauftrag, bestehende Stärken stärker mit Geschwindigkeit, Datenzugang und Kooperation zu verbinden

Szenarienworkshops: Ökosysteme als Engpass und Chance

Die Szenarienworkshops vertieften diese Fragen auf operativer Ebene und machten deutlich, dass funktionierende Ökosysteme zum zentralen Erfolgsfaktor werden. Diskutiert wurden neue Wertschöpfungsmodelle, die Rolle von Open Source sowie die Notwendigkeit klarer Governance-Strukturen. Deutlich wurde dabei auch: Ein gemeinsames Verständnis über Zielbilder ist vorhanden – weniger klar ist jedoch, wer in Europa Verantwortung übernimmt, Investitionen bündelt und Umsetzungsgeschwindigkeit organisiert.

Abgerundet wurde der erste Konferenztag mit einem Showcase am FZI Forschungszentrum Informatik, der die vielseitigen Forschungsfelder im Bereich autonomer und vernetzter Mobilität aufzeigte.

Technologischer Schwerpunkte: KI und Simulation in der Umsetzung

Der zweite Konferenztag rückte die technologischen Grundlagen stärker in den Fokus – mit einer klaren industriepolitischen Dimension. Im Beitrag von Prof. Dr. Thomas Brox von der Universität Freiburg wurde deutlich, dass klassische KI-Ansätze bei der Bewältigung komplexer realer Fahrsituationen an Grenzen stoßen. Als vielversprechender Ansatz gelten lernbasierte „Weltmodelle“, die zukünftige Zustände der Umgebung vorhersagen und damit den nächsten Entwicklungsschritt hin zu physikalischer KI markieren. Voraussetzung dafür sind jedoch große Datenmengen, geeignete Recheninfrastruktur und die Fähigkeit, solche Modelle eigenständig zu entwickeln – und damit zentrale Bausteine technologischer Souveränität.

Mit einem anderen Schwerpunkt argumentierte Dr. Philipp Rosenberger von Persival: Nicht die Modellentwicklung allein, sondern insbesondere Validierung und Verifikation bestimmen die Geschwindigkeit im System. Glaubwürdige Simulation wurde als Schlüssel identifiziert, um Sicherheit und Skalierung zusammenzubringen. Entscheidend ist dabei der Zugang zu qualitativ hochwertigen Daten sowie die Etablierung standardisierter, wiederverwendbarer Test- und Simulationsumgebungen – eine Voraussetzung für effiziente Entwicklungsprozesse und echte digitale Souveränität.

Tech-Workshops: Vertiefung zentraler Schlüsseltechnologien

Die drei Tech-Workshops am zweiten Tag übersetzten die übergeordneten Fragestellungen in konkrete technologische Handlungsfelder. Im Fokus standen Automotive Foundation Models als möglicher Baustein für skalierbare und souveräne KI-Systeme, der Einsatz von Simulation und synthetischen Daten zur Bewältigung sicherheitskritischer Szenarien sowie neue Ansätze wie Agentic und Embodied AI, die autonome Systeme robuster und adaptiver machen sollen. In allen drei Formaten wurde deutlich, dass die Technologien grundsätzlich vorhanden sind, ihre Wirkung jedoch stark von gemeinsamen Datenräumen, standardisierten Schnittstellen und koordinierten Entwicklungsprozessen abhängt. Insbesondere die Verbindung von KI-Methoden mit verlässlicher Validierung sowie die Frage nach Kontrolle über Modelle und Trainingsdaten wurden als zentrale Voraussetzungen für wettbewerbsfähige Lösungen in Europa herausgearbeitet.

Gemeinsame Linien aus Workshops und Vor-Ort-Umfrage

Über alle Programmpunkte hinweg zeigte sich ein konsistentes Bild: Die zentralen Herausforderungen liegen weniger in einzelnen Technologien als im Zusammenspiel von Akteuren, Prozessen und Rahmenbedingungen. In Diskussionen und Umfragebeiträgen wurde immer wieder die Frage aufgeworfen, wie funktionsfähige Ökosysteme entstehen können, wie sich Entwicklungs- und Entscheidungsprozesse beschleunigen lassen und welche technologischen Pfade dabei priorisiert werden sollten. Deutlich wurde, dass insbesondere Datenzugang, interoperable Standards, leistungsfähige Simulation sowie abgestimmte Governance-Modelle entscheidend sind, um Innovationsdynamik zu erzeugen und internationale Anschlussfähigkeit sicherzustellen.

Abschlusspanel: Handlungsfelder klar benannt

Im Abschlusspanel wurden diese Punkte gebündelt und zugespitzt. Im Zentrum stand die Frage, welche konkreten Konsequenzen sich aus den Diskussionen für Politik und Industrie ableiten lassen. Die Panelistinnen und Panelisten adressierten dabei insbesondere bestehende Hemmnisse durch regulatorische Rahmenbedingungen und Datenschutz, identifizierten prioritäre Investitionsfelder und diskutierten, welche Technologien für Europa als entscheidend gelten können. Gleichzeitig wurde deutlich, dass die Herausforderungen weniger in fehlenden Erkenntnissen liegen, sondern in der Umsetzung: Gefordert sind klarere Prioritäten, koordinierteres Vorgehen und eine konsequentere Verbindung von technologischer Entwicklung, Regulierung und Förderung.

Fazit 2026

TACHELES 2026 hat gezeigt, dass die technologischen Grundlagen für autonomes und vernetztes Fahren weiter voranschreiten. Gleichzeitig liegt der zentrale Handlungsbedarf auf struktureller Ebene. Die Kombination aus KI-Entwicklung, Datenverfügbarkeit, Simulation und funktionierenden Ökosystemen bildet den Kern zukünftiger Wettbewerbsfähigkeit. Für Europa bedeutet das: Technologische Exzellenz muss stärker als bisher mit geeigneten politischen und organisatorischen Rahmenbedingungen verzahnt werden, um Wirkung zu entfalten. So viel ist gewiss: Die Themen für eine nächste TACHELES-Konferenz 2027 werden nicht ausgehen.

(Fotos: ©FZI Forschungszentrum Informatik, Fotografin Sandra Göttisheim)